31 mar Symbole TM lub R dodawane do znaków towarowych – co oznaczają symbole przy oznaczeniach?
Symbole TM lub R często znajdują się przy znakach towarowych używanych przez różne marki. Czym się różnią? Czy można ich dowolnie używać i czy wzmacniają ochronę oznaczenia?
W rejestrach znaków towarowych widnieją oznaczenia w takiej formie, w jakiej zgłosił je właściciel znaku. W praktyce natomiast, w momencie używania znaku (umieszczenia go na konkretnym produkcie lub na stronie internetowej), bardzo często do takich oznaczeń dopisuje się symbol TM lub znak R w kółku.
Symbol TM przy oznaczeniu – co to znaczy?
Symbol TM:
- to skrót od „trade mark”, więc oznacza po prostu „znak towarowy”,
- wywodzi się z kultury prawnej amerykańskiej,
- używa się go najczęściej przy prawym górnym lub dolnym rogu oznaczenia,
- najczęściej używa się go po to, żeby zasygnalizować, że ten kto go używa, uznaje dane oznaczenie za znak towarowy; korzysta z niego w tym charakterze, nanosi go na swoje produkty lub używa go do oznaczania swoich usług, uważa, że przysługują mu prawa do tego oznaczenia,
- jeśli symbolu TM użyto przy oznaczeniu, to nie oznacza to, że dane oznaczenie zgłoszono w celu uzyskania prawa z rejestracji znaku towarowego lub już jest chronione takim prawem,
- używanie znaku TM nie jest zabronione, ale nie wzmacnia ochrony znaku, nie niesie za sobą żadnej konkretnej informacji o jego statusie prawnym.
Symbol ® przy oznaczeniu – co to znaczy?
Symbol R w kółku:
- to skrót od słowa „registered”, oznacza „zarejestrowany”,
- podobnie jak w przypadku symbolu TM, używa się go najczęściej w prawym górnym lub dolnym rogu oznaczenia,
- symbolu ® można używać wyłącznie dla znaków chronionych prawem z rejestracji (zarejestrowanych w odpowiednim urzędzie do spraw własności intelektualnej),
- użycie symbolu R dla oznaczenia, które nie jest chronione prawem z rejestracji, jest karalne w polskim prawie, zgodnie z ustawą prawo własności przemysłowej: kto wprowadza do obrotu towary oznaczone znakiem towarowym z wyróżnikiem mającym wywołać mylne mniemanie, że przedmioty te korzystają z takiej ochrony, podlega karze grzywny.
Używanie symboli TM i R w praktyce – symbole TM i ® a rejestracja znaku
Czy jeśli użyjemy symbolu TM lub R to oznacza to, że inni nie mogą korzystać z naszego znaku? To zależy. Właściciele marek, którzy korzystają z symboli TM lub R, często myślą, że symbole mają charakter „odstraszający”. Uważają, że jeśli użyją swojego oznaczenia razem z dodatkami ® lub TM, to będzie to sygnał dla odbiorców, że nie mogą używać podobnego oznaczenia. Istotne jest jednak to czy istnieją prawne przesłanki takiej ochrony.
Należy pamiętać, że skuteczną ochronę oznaczenia gwarantuje przede wszystkim zgłoszenie go w odpowiednim urzędzie w celu uzyskania prawa z rejestracji. Dowód rejestracji znaku zawsze pomaga w formułowaniu roszczeń związanych z naruszeniami. Informacje o chronionych oznaczeniach są też powszechnie dostępne – rejestry są publiczne, każdy może z nich skorzystać i zweryfikować, czy dany podmiot poważnie podchodzi do ochrony swojej własności intelektualnej.
Istnieją też przypadki, w których oznaczenia będą chronione mimo braku rejestracji w urzędzie. Jeśli dany podmiot posługuje się konkretnym oznaczeniem i używa go dla swoich towarów i usług, a inny podmiot skopiuje takie oznaczenie, może stanowić to czyn nieuczciwej konkurencji. W takiej sytuacji będzie miało jednak znaczenie, od jak dawna i w jaki sposób używane jest oznaczenie, a nie to, czy dodano do niego symbol TM. W naszej kancelarii zalecamy ubiegać się o uzyskanie ochrony w postaci rejestracji znaku towarowego i wspieramy klientów w tym procesie. W rozmowach z klientami zawsze kategorycznie odradzamy używanie znaku R w kółku dla oznaczeń, których nie chronią prawa z rejestracji.
